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Bajo este periodo, considerado como la edad de oro de los faraones,
Egipto adquiere una grandeza inigualable. Comienza con una nueva unificación de
manos de Ahmosis I expulsando a los hicsos de sus territorios. Su expansión continuó
por Asia favoreciéndose la actividad comercial con estas zonas.
Le sucedió Amenofis I que introdujo un cambio importante en
las tumbas al separarlas de los templos. Estuvo casado con Ahmose Meritamón con
la que tuvo un hijo que murió de niño sucediéndole un oficial de su ejercito llamado
Tutmosis I.
Tutmosis I fue el primer monarca que se hizo enterrar en el
Valle de los Reyes (aunque se ha discutido si su antecesor llegó o no a ser sepultado
allí).
Tras el breve y poco destacable reinado de Tutmosis II, empezó
una corregencia entre Hatshepsut (su esposa) y Tutmosis III (hijo de Tutmosis II
y de una concubina real de nombre Isis).
Durante los 20 años de corregencia, Tutmosis III estuvo en un
segundo plano pero tras la muerte de Hatshepsut, realizó numerosísimas conquistas
alcanzando Egipto su máxima extensión. Le sucedió su hijo Amenofis II que prosiguió
la política expansionista de su padre con muy buenos resultados. Tutmosis IV, hijo
de Amenofis II, durante sus ocho años de reinado continuo la labor de sus antecesores
y consiguió firmar un tratado con los mitanios.
El reinado de su hijo Amenofis III fue un periodo de paz,
prosperidad y esplendor artístico construyéndose nuevos templos y ampliándose ciudades
como Menfis y Heliópolis. Su templo funerario llegó a ser el mayor complejo religioso
de Tebas pero lo construyo en una zona inundable y el único resto que sigue en pie
son dos enormes estatuas de unos 18 metros de altura, Los Colosos de Memnóm.
Tras la muerte de su primogénito subió al trono su otro hijo
Amenofis IV que mas tarde hizo llamarse Akenatón. Durante su reinado se preocupó
mas de religión que de política instaurando el culto a un único dios, Atón, que
era representado por el disco solar. Su esposa principal fue la reina Nefertiti.
Según la hipótesis más seguida en la actualidad su sucesor fue su hijo Tutankamón.
En su reinado restituye el culto tradicional politeísta abandonado el culto a Atón
y reconciliándose con los sacerdotes de Amón. Mas tarde reparará los daños cometidos
por Akenatón sobre los templos egipcios. Murió misteriosamente. Su tumba, KV 62,
fue descubierta en el Valle de los Reyes por Howard Carter en 1922.
La precipitada muerte de Tutankamón a los 19 años de edad y
sin descendencia colocó en el poder a su pariente Ay (desde Tutankamón hasta Ramses
I la sucesión no se efectúa de padre a hijo sino a través del matrimonio).
A Ay le sucedió Horemheb ultimo gobernante de la XVIII dinastía
que ha pasado a la historia por gobernar con mano de hierro y por acabar con el
cierto abandono que sufría el país desde el reinado de Akenatón.
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